El vuelo del avión sin piloto de la NASA

Un vehículo aéreo no tripulado, operado por la NASA, levantó vuelo con éxito, iniciando así una misión sobre el Océano Pacífico sobre la investigación medioambiental.

El Global Hawk puede alcanzar alturas de 18 kilómetros y estar en el aire por más de 30 horas continuadas. El dispositivo será utilizado por la agencia espacial para llevar a cabo investigaciones medioambientales.

"Sabemos que éste es el avión que nos permitirá realizar cosas con las que ahora mismo sólo somos capaces de soñar", explica el doctor Paul Newman, el científico a cargo del proyecto y físico atmosférico.

El aparato se encuentra en la actualidad en el centro de investigación que la NASA tiene en Dryden, en el desierto de Mojave, en el sur de California.

El vuelo, que es automático y está controlado desde tierra, puede llegar a alturas de 18.000 metros, más o menos el doble de lo que puede alcanzar un avión comercial.

Además puede permanecer en el aire 30 horas seguidas y viajar a lo largo de media circunferencia de la Tierra, hasta 20.000 kilómetros, sin necesidad de repostar.

Pero, en las próximas semanas, la NASA los utilizará para recoger más datos sobre el cambio climático y las pautas de la meteorología, incluido el estudio de los huracanes.

La agencia espacial estadounidense también trabaja en el desarrollo de una estación móvil de control en tierra, que hará posible en el futuro el despliegue y las misiones a lo largo y ancho del mundo.

Fuente: BBC Mundo